一葉生い立ち

樋口一葉
　～生い立ち～

（1872年-1896年）
＜山梨県立文学館提供＞

　一葉は、明治５年（1872年）樋口家の次女として東京に生れました。父大吉（則義）と母あやめ（たき）は、山梨県大藤村の中萩原（現、甲州市塩山中萩原）の出身です。父大吉（則義）は学問好きで、慈雲寺（じうんじ）の寺子屋で白巖（はくがん）和尚に学びました。そこで近くの古屋あやめ（たき）と恋仲になりますが、結婚を許されず、同じ村の真下晩菘（ましもばんすう）を頼りに江戸にでていきました。
　大吉（則義）は、蕃書取調所の小使いから、旺盛な知識欲と機転で信頼を得る一方、蓄財に励み、慶応３年（1867年）、八丁堀同心だった浅井家の株を買い幕府直参の武士となりました。
　明治になってからは、東京府（現、東京都）の官吏のほか、不動産・金融業で生活の安定を図ったため、幼い頃の一葉は、かなり豊かな生活を送ることができました。
　また、一葉は、明治１６年（1883年）、１１歳で青梅学校小学高等科第４級を一番の成績で卒業しますが、母の意見で上の級には進まず、それ以降、学校教育は受けませんでした。
　しかし、学問を続けさせてやりたいという父の気持ちから、明治１９年（1886年）、１４歳の時、歌人中島歌子の塾、「萩の舎」に入門することになります。そこでは、一葉の才能と人柄が認められ、のちには先生の助手までつとめるようになりました。
　このころ、兄・泉太郎の病死と父の事業の失敗と病死が続き、一葉は、１７歳で一家の生計を担わなければならなくなりました。そこで、一葉は小説を志し、その収入で一家を養おうと決意します。
　１９歳の時、知人の紹介で、新聞記者で作家の半井桃水（なからいとうすい）を訪ね、小説の指導を受け始めます。徐々に雑誌や新聞に小説を発表できるようになりましたが、少ない原稿料だけでは生活できず、借金や質屋通いをしなければなりませんでした。
　２１歳の時には、荒物・駄菓子屋を始めましたがうまくいきませんでした。生活は依然苦しいながらも、後に「奇蹟の１４カ月」といわれるようになる、明治２７年（1894年）１２月から２９年（1896年）１月までの１年余りの間に、「大つごもり」、「たけくらべ」、「ゆく雲」、「にごりえ」、「十三夜」等の作品を次々に発表し、日増しに名声が高まっていきました。
　ところが、このころから一葉は肺結核の症状が現れ、明治２９年（1896年）１１月２３日、２４歳で短い生涯を閉じました。

樋口一葉 ～生い立ち～

樋口一葉
　～生い立ち～